Westside Cowboy, l'ascension éclair du rock indie de Manchester
- Fondé en 2023, Westside Cowboy a remporté le concours des talents émergents de Glastonbury et signé chez un grand label en moins de deux ans.
- Sur le plateau de Later… With Jools Holland, Simon Le Bon a prodigué des conseils que le chanteur Reuben Haycocks a trouvés peu concrets face au trac.
- Jimmy Bradbury reconnaît ouvertement l'existence d'une pression liée à la montée en puissance rapide du groupe.
Fondé il y a tout juste deux ans, le groupe indie-pop de Manchester Westside Cowboy accumule les étapes avec une célérité qui laisse ses propres membres quelque peu étonnés. D'ici 2025, le quatuor avait déjà remporté le concours des talents émergents de Glastonbury, assuré la première partie de Geese lors d'une tournée indie très suivie, et paraphé un contrat avec un grand label — un parcours que bien des formations mettraient une décennie à accomplir.
Simon Le Bon et le conseil qui n'a pas convaincu
La notoriété croissante du groupe l'a conduit jusqu'au plateau de Later… With Jools Holland, émission musicale de référence sur la BBC, où Duran Duran figuraient parmi les autres invités. Le chanteur Simon Le Bon a pris le temps de glisser quelques mots d'encouragement à ces nouveaux venus visiblement tétanisés. " Les nerfs, c'est simplement votre esprit qui vous signale que vous êtes sur le point de faire quelque chose d'extraordinaire ", leur a-t-il confié, selon les dires du groupe. Le précepte, aussi élégant fût-il, n'a pas dissipé l'angoisse. " J'espérais un vrai conseil, se souvient Reuben Haycocks, le chanteur et guitariste, avec un rire. Du genre : je regarde où, moi ? "
La pression, lucidement assumée
L'autre chanteur et guitariste, Jimmy Bradbury, concède pour sa part qu'une certaine pression accompagne désormais chaque décision du groupe : " On mentirait en disant qu'il n'y en a pas un peu. " Une franchise qui tranche avec les habituels discours de façade, et qui rappelle les tourments que d'autres artistes — à l'image de Jorja Smith, confrontée au burnout et aux injonctions de l'industrie musicale — ont eux aussi traversés au moment de franchir un palier. Reste à savoir si Westside Cowboy saura, à l'instar des grandes figures discrètes du rock, préserver leur singularité face aux exigences d'une carrière désormais placée sous les projecteurs d'un label majeur.
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