Tecnologia 6 min read 1d ago

Robôtáxis se expandem nos EUA e acirram batalha regulatória

A Waymo opera mais de 3.500 veículos autônomos em 11 cidades e realiza mais de 500 mil corridas pagas por semana, enquanto Zoox e Tesla também ampliam suas frotas nos EUA.
Legisladores em Nova York, Washington D.C. e California enfrentam pressão de sindicatos e grupos de segurança para limitar a expansão dos robôtáxis antes que regras abrangentes
Empresas como Waymo e Zoox declaram apoio à regulação, mas discordam de medidas específicas como tetos rígidos de frota e taxas por milha, enquanto o impacto líquido nos empregos

Os robôtáxis saíram das páginas de ficção científica e ganharam as ruas de cidades americanas — e com eles veio uma batalha regulatória que se intensifica em vários estados ao mesmo tempo. De Nova York a San Francisco, de Washington ao Texas, governos, sindicatos e empresas de tecnologia disputam as condições em que frotas autônomas poderão crescer, o que devem provar antes de expandir e quanto poder de controle caberá a municípios e estados.

O tamanho do mercado e seus limites

A Waymo, líder do setor, opera mais de 3.500 veículos em 11 cidades americanas e realiza mais de 500 mil corridas pagas por semana. Ainda assim, esse volume é marginal diante dos cerca de 40 milhões de viagens diárias processadas pela Uber em todo o mundo. A Zoox — robôtáxi sem volante de propriedade da Amazon — iniciou corridas pagas em Las Vegas e mantém um programa gratuito de testes em San Francisco, com planos de expandir para Austin e Miami ainda este ano. A Tesla, que há mais de um ano testava seu serviço com um monitor de segurança a bordo, prepara o lançamento do Cybercab, seu veículo autônomo dedicado, previsto para este mês.

Avanço legislativo esbarrou em resistência organizada

Em Nova York, a governadora Kathy Hochul retirou no início do ano uma proposta que abriria caminho para robôtáxis sem motorista fora da cidade de Nova York, após oposição de taxistas, sindicatos e legisladores estaduais. O serviço comercial sem motorista continua ilegal no estado, e os esforços de legalização estão paralisados. Em Washington, D.C., vereadores estudam um teto de 200 veículos e uma taxa de 15 centavos de dólar por milha para financiar o metrô e amparar trabalhadores deslocados pela automação — uma audiência sobre o tema durou dez horas seguidas. Na Califórnia, a prefeitura de San Francisco, cujo prefeito Daniel Lurie é declarado apoiador dos robôtáxis, passou a cobrar regulações mais rígidas depois que veículos da Waymo bloquearam o trânsito durante emergências e grandes eventos. Desde julho, a polícia californiana pode formalmente autuar fabricantes de veículos autônomos por infrações de trânsito.

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Governo federal endurece o tom

O governo Trump, por meio da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA), advertiu empresas de veículos autônomos de que sistemas incapazes de interagir com segurança com policiais, bombeiros e outros socorristas representam risco público. No Congresso, ainda não há legislação abrangente aprovada. O senador Ed Markey (D-MA), defensor de maior supervisão federal, resumiu a situação em declaração: "Nossa estrutura regulatória se resume a isto: esperamos que estejam dizendo a verdade." Markey investigou o uso de operadores humanos remotos pelas empresas de AV e apresentou legislação para obrigá-las a divulgar dados de segurança regularmente. No Texas, novas exigências de licenciamento para operadores comerciais de veículos autônomos começaram a ser aplicadas este ano; na Flórida, municípios reclamam que leis estaduais de preempção os deixam sem poder para agir diante de problemas em suas próprias ruas.

Sindicatos veem ameaça existencial

Para o Teamsters, maior sindicato de motoristas profissionais dos Estados Unidos, os robôtáxis são apenas o prenúncio de uma disputa maior. Peter Finn, vice-presidente internacional do sindicato, chamou os veículos autônomos de "ameaça existencial" ao trabalho de seus filiados — não apenas motoristas de aplicativo, mas também caminhoneiros e entregadores. O sindicato quer que caminhões autônomos pesados obriguem um operador humano treinado a bordo, proposta vetada duas vezes pelo governador Gavin Newsom na Califórnia. Finn indicou que o Teamsters pretende tentar novamente. Ele apontou especificamente para a propriedade da Zoox pela Amazon, argumentando que a mesma tecnologia poderia ser aplicada à entrega de encomendas. Zoox e Waymo responderam que o foco atual de ambas permanece nos serviços de robôtáxi.

As próprias empresas querem regulação — com ressalvas

Diante do acúmulo de críticas, as empresas do setor passaram a defender publicamente a necessidade de regras, ao mesmo tempo em que resistem a restrições que considerem excessivas. "Quero dizer de forma inequívoca que concordamos com o administrador, com o governo e com a agência regulatória. Precisamos ser regulados", afirmou a CEO da Zoox, Aicha Evans, em entrevista à Fox Business. Justin Kintz, chefe global de políticas públicas da Waymo, disse que os veículos autônomos "precisam de supervisão do governo federal, dos estados e das cidades, da mesma forma que eles gerenciam motoristas humanos hoje". A empresa defende um padrão nacional de segurança para AVs, com o governo federal fixando padrões de segurança veicular, estados regulando as normas de trânsito e municípios cuidando de questões locais como espaço em meio-fio e resposta de emergência. Em Washington, D.C., a Waymo disse apoiar a iniciativa do vereador Charles Allen para criar um marco regulatório, mas considera o teto de 200 veículos insuficiente para uma cidade daquele porte. Sobre a taxa por milha, a empresa reconheceu apoiar o princípio de arrecadar receita para o transporte público e para trabalhadores afetados, mas alertou que a cobrança por quilômetro poderia ser proibitivamente cara e sugeriu uma taxa anual como alternativa. Kintz admitiu que a Waymo "nem sempre acertou" nas interações com equipes de emergência, mas destacou que a empresa mantém programas de treinamento dedicados para socorristas e linhas de prioridade 24 horas. Sobre o futuro dos empregos, Kintz reconheceu que os veículos autônomos poderão eventualmente deslocar motoristas, mas afirmou ser "cedo demais para dizer" se a automação criará mais postos de trabalho do que eliminará. A pressão da inteligência artificial sobre sistemas jurídicos e instituições não é exclusividade do setor de transporte — e o debate regulatório em torno dos robôtáxis ilustra como o ritmo da tecnologia frequentemente supera a capacidade legislativa.

O que está em jogo

Por ora, os robôtáxis atendem uma parcela ínfima dos deslocamentos americanos. Mas sua visibilidade supera em muito sua participação de mercado, especialmente quando um carro sem motorista para no lugar errado durante um apagão ou interfere numa resposta de emergência. A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia autorizou este mês a expansão da Waymo em partes de 18 condados, incluindo Sacramento, San Diego e regiões da Grande Los Angeles e da Baía. As batalhas em curso definem, na prática, os termos sob os quais uma frota de milhares de veículos poderia se tornar uma frota de centenas de milhares — e quem terá poder para decidir isso.

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