Schleich afronta un cambio de dueños

• •Los acreedores de Schleich negocian convertir su deuda en acciones del fabricante, lo que implicaría un cambio de propietarios notificado ya ante reguladores de Alemania y Austria.
• •La facturación de Schleich cayó de 275 millones de euros en 2022 a unos 220 millones en 2024, según fuentes financieras citadas por la prensa alemana, impulsada por la inflación y
• •Desde el año pasado, el gestor de reestructuración Manfred Ziegler dirige la compañía, que ya ha abandonado su sede histórica en Schwäbisch Gmünd tras emprender un severo plan de

Schleich, el fabricante alemán de juguetes conocido en todo el mundo por sus figuras de animales, caballos, dinosaurios y personajes de series de culto como "La abeja Maya" o "Lucky Luke", se enfrenta a un cambio de propietarios tras años de dificultades financieras. Según informaciones publicadas por la revista Wirtschaftswoche, que cita fuentes del sector financiero, los acreedores de la compañía negocian convertir sus créditos en participaciones accionariales, lo que los convertiría en los nuevos dueños del grupo. Los planes ya han sido notificados ante las autoridades de competencia de Alemania y Austria.

Del auge pandémico al ajuste forzoso

Fundada en 1935 en Schwäbisch Gmünd —ciudad de la que la empresa ya ha abandonado su sede histórica—, Schleich vivió durante la pandemia un período de crecimiento extraordinario. En 2022 alcanzó una facturación de 275 millones de euros. Sin embargo, la recuperación del consumo no fue a su favor: la inflación y el encarecimiento general de los precios llevaron a los consumidores a reducir el gasto en juguetes, mientras los distribuidores acumulaban excedentes de inventario. En 2023 las ventas cayeron un 14 por ciento, hasta los 235 millones de euros. En 2024, siempre según las mismas fuentes, el descenso habría continuado hasta situarse en torno a los 220 millones de euros, cifra que la compañía no ha confirmado oficialmente.

Un inversor suizo, un gestor de rescate y una deuda que pesa

Desde 2019, Schleich pertenece al inversor financiero suizo Partners Group, que adquirió la marca con el objetivo de expandirla internacionalmente. Ante el deterioro de los resultados, la compañía emprendió un severo plan de recortes y, desde el año pasado, está dirigida por Manfred Ziegler, un gestor especializado en procesos de saneamiento empresarial. La operación ahora sobre la mesa —técnicamente conocida como debt-to-equity swap o canje de deuda por capital— permitiría a los acreedores sustituir parte de sus créditos por participaciones en el capital social, aligerando así la carga financiera del grupo y abriendo la puerta a un reinicio operativo.

Mercado en recuperación, pero futuro incierto

El contexto del sector ofrece algún motivo para el optimismo: las ventas mundiales de juguetes han retomado una tendencia alcista. El canje previsto busca precisamente aprovechar ese viento favorable y dotar a Schleich del margen financiero necesario para competir de nuevo. No obstante, si la empresa de 91 años de historia logrará recuperar una senda de crecimiento sostenida es algo que, por el momento, permanece sin respuesta.

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