Australie : les jeunes gagnent moins que leurs parents au même âge
- Les jeunes Australiens sont la première génération à gagner moins que leurs parents au même âge, et restent en retard jusqu'à l'âge de 30 ans, selon un rapport d'Anglicare
- Le taux de propriété immobilière chez les 25-34 ans est tombé sous les 40 %, un niveau inédit depuis les années 1940, et aucune des 48 776 annonces locatives recensées n'était
- Les jeunes Australiens sont plus de deux fois plus susceptibles que les plus de 65 ans de souffrir de détresse psychologique sévère, selon les données des services d'Anglicare
Pour la première fois depuis des décennies, une génération entière de jeunes Australiens gagne moins que leurs parents ne gagnaient au même âge — et l'écart ne se comble pas avec le temps. Tel est le constat central d'un rapport publié par Anglicare Australia, qui documente une rupture profonde dans le pacte implicite d'ascension sociale qui structurait la société australienne.
Un contrat social brisé
Kasy Chambers, directrice générale d'Anglicare Australia, formule le diagnostic sans ambages : " Pour des générations entières, les Australiens pouvaient s'attendre qu'à force de travail, leur situation deviendrait plus stable. Cette promesse ne tient plus pour les jeunes. " Selon elle, les jeunes Australiens " étudient, travaillent et contribuent ", mais restent malgré tout en dessous du niveau de revenus qu'atteignaient leurs aînés au même stade de leur vie, y compris à l'âge de 30 ans.
Le rapport souligne que les jeunes adultes sont contraints de réduire leurs dépenses — tant pour les besoins essentiels que pour les loisirs —, tandis que les tranches d'âge plus élevées augmentent leurs dépenses dans tous les domaines. Ce phénomène illustre une divergence de trajectoires économiques entre générations que les auteurs du rapport jugent structurelle, et non conjoncturelle. La pression croissante sur les jeunes en matière d'éducation et d'insertion ne se limite pas à l'Australie : dans plusieurs pays, les politiques scolaires peinent à répondre aux réalités d'un marché du travail en mutation.
Le logement, révélateur d'une exclusion générationnelle
La crise du logement constitue l'un des indicateurs les plus frappants de cette dégradation. Le taux de propriété immobilière chez les 25-34 ans est désormais inférieur à 40 %, un niveau comparable à celui des années 1940, selon le rapport. Par ailleurs, aucune des 48 776 annonces locatives recensées n'était financièrement accessible à une personne percevant l'allocation jeunesse — dite Youth Allowance.
Anglicare Australia pointe précisément ce dispositif comme symptomatique d'un système de protection sociale à deux vitesses. " Nous disposons d'un système de sécurité sociale qui dit littéralement qu'un jeune a besoin de moins d'argent pour vivre, simplement en raison de son âge ", dénonce Kasy Chambers. Cette question de l'adéquation des minima sociaux selon l'âge fait écho à des débats similaires en Europe : en Allemagne, la question des droits à la retraite des aidants familiaux soulève elle aussi des interrogations sur l'équité entre générations dans les systèmes de protection sociale.
Une détresse psychologique documentée
Le rapport établit également un lien entre précarité économique et santé mentale : les jeunes Australiens sont plus de deux fois plus susceptibles que les personnes âgées de plus de 65 ans de souffrir de détresse psychologique sévère. Cette donnée, issue des services d'Anglicare Australia, donne une mesure humaine aux statistiques économiques et confère au rapport une portée au-delà de la seule analyse financière.
En l'état, le rapport d'Anglicare Australia dresse le portrait d'une société où les mécanismes traditionnels de mobilité ascendante semblent grippés — et où les politiques publiques, notamment en matière de logement et d'allocations sociales, n'ont pas encore pris la pleine mesure de ce décrochage générationnel.
