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Des robots humanoïdes battent le record de Bolt au 100 mètres

Le robot chinois Tiangong Ultra a couru le 100 mètres en 9,39 secondes lors d'une série préliminaire au World Humanoid Robot Games de Pékin, dépassant le record d'Usain Bolt de
Tiangong Ultra a également établi un temps de 38,16 secondes sur 400 mètres, surpassant le record humain de 43,03 secondes de Wayde van Niekerk (2016).
L'édition 2025 du World Humanoid Robot Games réunit 2 056 robots de 16 pays dans des disciplines incluant le sprint, le football et la boxe.

Neuf virgule cinquante-huit secondes : c'est le chrono légendaire qu'Usain Bolt avait gravé dans l'histoire de l'athlétisme en 2009. Lors d'une série préliminaire organisée samedi au World Humanoid Robot Games de Pékin, deux robots chinois ont franchi cette barre symbolique, portant dans leur foulée mécanique une question que le monde du sport n'avait pas encore eu à se poser.

Deux machines, deux records

Le robot Tiangong Ultra, conçu par le Beijing Humanoid Robot Innovation Center, a parcouru le 100 mètres en 9,39 secondes. Dans la même course, Lightning, développé par le groupe Honor, a franchi la ligne en 9,47 secondes — lui aussi en dessous du record de Bolt. Tiangong Ultra s'est également illustré sur 400 mètres, bouclant la distance en 38,16 secondes, soit nettement en deçà des 43,03 secondes établies par Wayde van Niekerk en 2016 et toujours en vigueur chez les humains. À l'image des performances de fond qui repoussent les limites du possible, ces chronos robotiques redéfinissent ce que l'on entend par exploit athlétique.

Une compétition internationale en plein essor

Ces performances s'inscrivent dans le cadre du World Humanoid Robot Games, manifestation lancée en 2025 et conçue pour mettre en lumière les avancées de la robotique bipède. Cette année, 2 056 robots représentant 16 pays s'affrontent dans des disciplines aussi variées que le sprint, le saut, le football ou encore la boxe. L'événement peut être décrit, selon sa propre vocation, comme une sorte de jeux olympiques annuels dédiés aux robots.

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L'envers du décor : des machines sans victoire lap

Contrairement aux athlètes humains, ces robots sprinteurs ne savourent guère leur arrivée. Plusieurs vidéos diffusées depuis le site de compétition montrent les machines percuter à grande vitesse des murs capitonnés après avoir franchi la ligne. Leurs restes — ou leurs pièces — sont ensuite ramassés et évacués sur des civières. La manière dont ces robots se déplacent pour atteindre de telles vitesses est décrite comme à la fois déconcertante et fascinante, leur démarche ne ressemblant que partiellement à celle d'un coureur humain.

Ces résultats, obtenus en conditions de compétition et non en laboratoire, illustrent le rythme auquel la robotique humanoïde progresse — une trajectoire qui, à l'instar d'autres records technologiques récents, invite à reconsidérer les frontières entre performance humaine et mécanique.

##RobotsHumanoïdes ##WorldHumanoidRobotGames ##TiangongUltra

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