Klopp : Wirtz doit encore progresser
- Jürgen Klopp affirme que Florian Wirtz doit évoluer dans l'axe et les demi-espaces, et non sur l'aile gauche où il est trop souvent aligné à Liverpool et en sélection.
- Klopp exige de Wirtz qu'il apprenne à s'imposer dans le contre-pressing pour ne jamais être remplacé, après deux sorties à la 63e minute en début de saison.
- Le sélectionneur allemand estime que Liverpool finira par trouver le bon usage de Wirtz et réfute les critiques de Carragher et Neville, tout en reconnaissant un travail
Dans son premier entretien télévisé en tant que sélectionneur de l'équipe nationale allemande, accordé à Sky en marge du choc d'ouverture de Bundesliga entre le Bayern Munich et Stuttgart, Jürgen Klopp a pris publiquement la défense de Florian Wirtz — tout en lui assignant une feuille de route exigeante pour confirmer à Liverpool.
Un positionnement au cœur du débat
Interrogé par l'ancien international Thomas Hitzelsperger, qui évoquait les récentes critiques du consultant Jamie Carragher à l'encontre du milieu offensif de 23 ans, Klopp a été catégorique sur l'espace de jeu idéal de son joueur : " C'est naturellement l'axe, les demi-espaces, les zones qu'il doit s'approprier. " Ce constat tranche avec l'utilisation qui a été faite de Wirtz lors de la saison écoulée — cantonné à l'aile gauche aussi bien sous le successeur de Klopp à Liverpool, Arne Slot, que sous Julian Nagelsmann en sélection. L'ouverture de Premier League contre Newcastle, le week-end précédent, avait de nouveau exposé le joueur à des critiques nourries dans la presse anglaise, après une sortie à la 63e minute.
" Fußballerisch über jeden Zweifel erhaben " — mais des efforts à consentir
Klopp a toutefois refusé toute complaisance. Interrogé sur ce qu'il attendait de Wirtz sous son maillot, il a déclaré : " Flo doit naturellement aussi apprendre à jouer de façon à ce que l'entraîneur n'ait jamais l'idée de le remplacer. Chez nous, si l'on veut jouer, il faut aussi contre-presser. Il ne s'agit pas de physique, mais de la volonté de s'impliquer. " Une remarque qui prend tout son relief au regard des deux sorties prématurées du joueur — à la 63e minute face à Nick Woltemade et contre Newcastle.
Le sélectionneur s'est néanmoins voulu rassurant quant à l'avenir : " Ils apprendront à l'intégrer et simplement à le laisser jouer son propre jeu. C'est tout l'enjeu. Et c'est aussi ce que j'aimerais lui permettre un jour. " Sur le plan strictement technique, Klopp a balayé tout doute : " Footballistiquement, il est, à mes yeux comme à ceux de tous les autres, au-dessus de tout soupçon. " Il a ajouté, non sans une pointe d'ironie, que Jamie Carragher et Gary Neville étaient " toujours les premiers à s'inquiéter en Angleterre ".
Un sélectionneur qui engage sa parole
Ces déclarations interviennent alors que Klopp a déjà tenu à clarifier sa vision du poste et que des voix sceptiques se font entendre sur sa capacité à régénérer le football allemand. En plaçant Wirtz au centre de son projet, le nouveau sélectionneur prend un pari public : celui de réconcilier le joueur avec une position où son talent s'exprime pleinement, à la fois pour Liverpool et pour la Mannschaft. La question de savoir si le club anglais partagera cette lecture reste, pour l'heure, ouverte.
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