A66 : sept morts et TikTok sous enquête
- Sept personnes sont mortes, dont deux policiers, après qu'un véhicule a percuté une voiture de patrouille à contresens sur l'A66 à Middlesbrough ; l'IOPC a ouvert une enquête.
- Une commission parlementaire irlandaise a demandé à TikTok d'expliquer sa modération des contenus glorifiant la conduite dangereuse, sans obtenir de réponse formelle de la
- Des schémas identiques ont été observés dans deux accidents mortels distincts — Middlesbrough et Dublin — où les occupants avaient préalablement partagé des vidéos de fuite
Un accident survenu à deux heures du matin sur la route A66, près de Middlesbrough, dans le nord-est de l'Angleterre, a coûté la vie à sept personnes — dont deux policiers — après qu'un Volkswagen transportant cinq jeunes gens a percuté de plein fouet un véhicule de patrouille en roulant à contresens. Les autorités britanniques enquêtent désormais sur un possible lien entre ce drame et un défi viral circulant sur TikTok.
Une course-poursuite de sept minutes avant la collision
La police de Cleveland avait repéré le véhicule suspect et s'était lancée à sa poursuite. Les enregistrements des caméras embarquées dans les voitures de police révèlent que la filature dura environ sept minutes. Lorsque le Volkswagen s'engagea délibérément à contresens sur l'A66, les agents interrompirent immédiatement la poursuite, conformément aux protocoles en vigueur — mais la collision avec le véhicule de patrouille, qui circulait normalement, était déjà inévitable. Douze personnes ont depuis été placées en garde à vue dans le cadre des investigations. L'Office indépendant de conduite policière (IOPC) a ouvert une enquête parallèle sur les circonstances exactes du choc.
Un schéma déjà observé en Irlande
Le drame de Middlesbrough n'est pas un cas isolé. Une semaine auparavant, cinq jeunes périssaient dans des conditions similaires près de Dublin, en Irlande, un accident qui avait également blessé trois femmes et un enfant. Dans les deux sinistres, les occupants des véhicules impliqués avaient, selon les premières investigations, partagé au préalable des vidéos les montrant fuir la police à grande vitesse — une pratique qui, selon les enquêteurs, viserait à accroître leur audience sur les réseaux sociaux. Dans les deux cas, les conducteurs roulaient à contresens sur des voies rapides. Londres a depuis appelé à des mesures fermes contre ces vidéos de conduite dangereuse.
TikTok face aux parlementaires, sans réponse
En Irlande, une commission parlementaire chargée des arts, des médias, de la culture et du sport a interpellé TikTok pour lui demander d'expliquer les mécanismes par lesquels la plateforme supprime les contenus qui " glorifient l'activité illégale " sur les routes. " Après cette tragédie, de sérieux doutes ont surgi quant à la diffusion sur les réseaux sociaux de contenus qui semblent glorifier des comportements dangereux et illégaux ", a déclaré le député Alan Kelly, président de la commission. " Nous avons besoin de mesures vigoureuses de la part des plateformes ", a-t-il ajouté. La commission n'a obtenu aucune réponse à son invitation de la part de TikTok.
Un porte-parole de la plateforme a néanmoins indiqué, sans commenter directement la convocation parlementaire, que TikTok surveillait étroitement les contenus liés aux cinq décès irlandais et supprimait les vidéos ainsi que les comptes enfreignant ses règles. Le régulateur irlandais des médias a de son côté réclamé à TikTok un rapport complet sur les mesures prises concernant les contenus de conduite à risque diffusés sur son service.
L'avertissement du ministre de la Justice irlandais
Le ministre irlandais de la Justice, Jim O'Callaghan, a choisi une formulation sans ambiguïté pour s'adresser à ceux qui seraient tentés d'imiter ces comportements : " Vous finirez en prison ou dans une tombe. " Si la responsabilité directe d'un défi TikTok dans l'accident de Middlesbrough reste à ce stade une hypothèse d'enquête non confirmée, la répétition du schéma des deux côtés de la mer d'Irlande — contresens, fuite filmée, partage sur les réseaux — place désormais les plateformes numériques au cœur d'un débat de sécurité publique aux enjeux potentiellement mortels.
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